Refnprax

한 친척은 내게 이렇게 말했었다. "이 집안은 너무 도덕적이야." 이번 추석에도 나는 그 말의 의미를 톡톡히 경험했다. 너무나 '도덕적'인 집안에서의 행위규범과 구조들, 그것은 나를 극심한 혼란상태에 빠뜨린다. 그러나 그것은 집안의 규범이 단지 너무나 '도덕적'이기 때문이라기보다는 그 도덕적인 것의 성질 때문이다...

'이 집안'에는 도덕적 상대주의자가 없다(고 봐도 무방하다). 모두가 자신의 도덕적 판단이 갖는 절대적 타당성과 그것의 가치우위를 굳건히 믿는다. 문제는 자신이 갖는 판단이 타인의 그것과 동일한지에 대해서는 암묵적으로만 합의가 되어있기 때문에 막상 현실에서 생겨나는 일에 이견이 생길 수밖에 없다는 점이다. 그러다보니 나이 일흔이나 먹은 '어르신'이 자신과 대여섯 살밖에 차이나지 않는 친척의 뺨을 사정없이 후려갈기기도 하고, 아내가 아파 죽으려는데도 제대로 신경조차 쓰지 않아 (나를 비롯한) 친척들의 눈총을 받기도 한다. 그럼에도 불구하고 신기하게도 '이 집안'에는 여전히 굳건한 '하나의 도덕'에 대한 믿음의 존재에는 의심의 여지가 없어 보인다.

무엇이 사람의 마음을 움직일 수 있는가? 이것은 근래 내 머릿속을 가득 채우고 있는 의문 가운데 하나다. 전혀 다른 신념체계 안에 상주하던 인간들이 서로를 폭력으로 제압하기보다는 마음을 움직일 수 있는(그것이 '폭력'이 아니라면) 방법으로 문제를 해결할 수 있을까. 나는 그 중 하나가 도덕일지도 모른다고 생각했고, 그것은 모든 사람들의 마음 속에 공통으로 존재하는 자연법적인 도덕체계를 발견해낼 때 진정한 행위준거가 될 거라 생각했다. 문제는 그것의 존재여부에 대한 회의 뿐만 아니라, 그것이 존재한다고 가정할 때조차도 그다지 큰 도움이 되지 못할수도 있다는 사실이다. '이 집안'에 다녀온 뒤 느꼈듯이, 일원화된 도덕체계의 존재는 권위와 권력이라는 두 가지 틀을 떼어놓고 존재할 수 없는 듯하다. 그리고 그것은 개인이 참혹하게 짓밟히는 반인륜적 의사소통체계로 직결되기 십상이다...